Halifax te Souverain-Wandre

Om 01.55u. viel een Halifax, de HR812 ‘TL-F’ van 35 Squadron, onder de kanonschoten van Oberleutnant Heinz Schnaufer. Dit squadron, dat opereerde vanop Graveley (Huntingdonshire), zou die nacht twee van de zes ingezette toestellen verliezen. Schnaufer ging er de strijd aan met een bommenwerper waarvan de staartschutter, de 20-jarige Sgt Francis C. Compton, reeds met de Nachtjagd geconfronteerd was geweest. De maand ervoor was hij er immers in geslaagd één nachtjager neer te halen, een tweede te beschadigen en ten minste twee van zich af te slaan. Het leverde Compton de Distinghuished Flying Medal op. Maar tegen de listen en ervaring van Schnaufer maakte hij geen kans. De ‘TL-F’ viel in de “Vieille Meuse” te Souverain-Wandre. Eén of twee lichamen werden in het wrak gevonden, maar de overige lichamen werden door de stroming van de Maas weggesleurd. Het lijkt alsof de piloot het bevel tot evacuatie wel gegeven heeft, maar waarschijnlijk te laat was waardoor een aantal vliegeniers verdronken. De slachtoffers waren: Sgt Graham Beveridge, de piloot (20 jaar); Sgt Leslie Carey, de Canadese meccano; en de twee boordschutters Sgt Francis Compton (20 jaar) en William Hughes (19 jaar).

De drie overlevenden, de navigator Sgt H.C. Billett, de bommenrichter Sgt S.K. Gordon-Powell en radiotelegrafist Sgt R.J. Taylor werden gevangen genomen (resp. Stalag 357 Kopernikus, Stalag 4B Mühlberg en Stalag 357 Kopernikus). Eén van hen landde aan zijn valscherm te Sussen en gaf zich over aan de autoriteiten. Een tweede deed hetzelfde op 2 juli te Jupille.

Datum: 
29/06/1943
Serienr. / Rompcode: 
Organisaties: 
Locatie

Souverain-Wandre
be
Type Locatie: 
Incident
Bronnen: 
De Decker Cynrik & Roba Jean-Louis; Naar de vallei van de Dood, De Krijger, Erpe, 1998