Bij de opening van de Slag bij Mesen vlogen Britse vliegtuigen boven de Duitse loopgrachten om met hun boordwapens de stellingen te beschieten. Deze grondaanvallen gebeurden op zeer lage hoogte. Zo stortte de Sopwith Strutter van Captain D.C. Rutter (drager van het Military Cross) en 2nd Lt J.B. Jackson neer ten zuidoosten van Ieper. Jackson ligt begraven op Tyne Cot, over het lot van Jackson kunnen we nog geen uitsluitsel geven.

Bij een gevecht boven Wijtschate-Dikkebus plaatste  Leutnant Adam van Jasta 6 het vierde streepje achter zijn naam. Het waren 2nd Lieutenant S.T. Thompson en 2nd Lieutenant A.K. Buschmann van 43  RFC Squadron in hun Sopwith Strutter die in de prijzen vielen. Hun vliegtuigje crashte te Dikkebus, Thompson bleef OK, zijn waarnemer was lichtgekwetst.

 Aangevoerd door Staffelführer Dostler (Jasta 6) omstreeks 19.05 in op de Strutter A381 van het 45 Squadron uit de lucht ratelde, zijn tiende overwinnig, die neerkwam bij ’t Korentje, tussen Houtem en Komen. De bemanning 2nd Lieutenant T.S.C. Caulfield en waarnemer Riffleman G. Edwards kwamen om.

Gedurende een vlucht van Wevelgem naar Gent kreeg een vliegtuig van het type Sopwith “1½ Strutter” met registratie O-BAJN motorpech. De piloot André Strubbe, een ex militaire vliegenier, zette het toestel in een weide aan de grond. Gedurende het uitbollen ging de O-BAJN over kop en de drie inzittenden werden uit de stuurhut gekatapulteerd. Strubbe, werd aan het oog gewond, sergeant Brassaert die een bril droeg liep een ernstige oogwonde op en de derde inzittende kwam er zonder kleerscheuren van af. Het vliegtuig werd zwaar beschadigd.

Tijdens de winter van 1916/1917 bleven de vliegeniers van de Royal Navy de U-boot-infrastructuur langsheen de Belgische kust bestoken - het was de taak van hun tegenstanders, de piloten van de Marine Feldjasta's, om dit te verhinderen. Die 7de februari werd een Sopwith 1 1/2 Strutter neergehaald door Vizefeldwebel J. Wirtz (Marine Feldjasta 1, opererend vanop Nieuwmunster). De twee inzittenden, de 20-jarige Flight Lieutenant Cecil R. Blagrove en 2nd Aircraft Man M.J. Milne, kwamen om het leven te Roksem.

Door Piet Dhanens

Bij de samenstelling van ons boek ‘Een eeuw luchtvaart boven Gent’ legde medeauteur Cynrik De Decker een ons onbekend boek voor. ‘Hoe ik piloot werd’ is de pennenvrucht van een nog meer onbekende auteur die bovendien onder een schuilnaam publiceerde: Skykisser. Wie vandaag goed speurt in antiquariaten, vindt met een beetje geluk nog wel een al dan niet beduimeld exemplaar. Maar wie was de auteur?

36 (?)toestellen in militaire dienst van 1916 tot 1921. Een exemplaar, de S-85, staat in het Brussels Luchtvaartmuseum tentoongesteld.

In het Belgisch civiel luchtvaartregister ingeschreven:

O-BAJN

OO-AJN