Hawker Typhoon R7710 te Duxford - François de Spirlet

Begin 1942 werd de Hawker Typhoon Mk Ib ingezet als onderscheppingsjager op lage hoogte. Het beheersen van deze enorme machine vergde heel wat inspanningen en ook mensenlevens. De eerste Typhoon-dode was kapitein-vlieger (Flight Lieutenant RAF) François de Spirlet (°3 december 1916 Ayeneux/Liège).

Voor de oorlog had hij zijn vleugels van piloot al in 1939 behaald en diende hij bij het Militair Vliegwezen (1/I/3Aé). Na de capitulatie slaagde hij er in om in Gibraltar in te schepen. Op 7 juli 1940 belandde hij als luitenant-vlieger in Groot-Brittannië waar hij na zijn opleiding en dienst in 87 Squadron in het 609e ingedeeld werd. Op 15 mei 1941, om 19u., werd zijn Spitfire P7600 zwaar toegetakeld door Messerschmitts boven het Kanaal. Zijn eerste overwinning behaalde hij op 17 juni; een Messerschmitt 109 ging bij Le Touquet voor zijn Spit naar beneden. Op 22 juni van dat jaar raakte hij gewond bij Dover. Messerschmitts schoten om 15u. zijn Spitfire W3197 'PR-T' neer en de Spirlet moest springen. Hij werd evenwel opgepikt. Op 29 augustus haalde hij boven Gravelines een Messerschmitt 109 neer.

Hij kende een tragisch einde toen hij op 26 juni 1942 tijdens het opstijgen vanop Duxford in botsing kwam met Raymond Lallemants Typhoon. De Spirlet stierf in de Typhoon R7710 'PR-E' om 06u.15.

Datum: 
26/06/1942
Toestel: 
Serienr. / Rompcode: 
Organisaties: 
Personalia: 
de Spirlet François
Locatie

Duxford
gb
Type Locatie: 
Incident
Bronnen: 
Bar André, Brackx Daniël, De Decker Cynrik, Lecomte Georges, Schelfaut Jacques: Gebroken Vleugels, Flying Pencil, Erembodegem, 2010