Enkele leerling-piloten van de 72^ste promotie van de vliegschool moesten die dag het parcours Gent-Oostende-Wevelgem afleggen als proef voor het bekomen van het pilotenbrevet. Op het oefenplein van Sint-Denijs-Westrem stond luitenant-vlieger Edgard Symays (later piloot bij de RAF) om op te tekenen welke vliegtuigen overkwamen. Opdat hij het nummer van hun toestel zou kunnen lezen, moesten de piloten zo laag mogelijk overvliegen. Sergeant leerling-piloot Paul Hougardy (°26 maart 1912 - Flémalle) zat aan de stuurknuppel van de Avro 626 Prefect. Toen hij na zijn scheervlucht over het plein van Sint-Denijs terug hoogte wou nemen, overtrok hij echter zijn vliegtuig. Zo dicht bij de grond was dat uiteraard fataal. De Avro ging onmiddellijk tegen de vlakte en vatte vuur toen de benzinetank ontplofte. De jonge kerel kwam in de vlammen om.